วาฬพ่นน้ำ?
คอลัมน์ เจ๊าะแจ๊ะวิทยาศาสตร์
ปลาวาฬความจริงไม่ใช่ปลา แต่เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ออกลูกเป็นตัวเหมือนมนุษย์ หัวใจปลาวาฬมีสี่ห้องเหมือนเรา และมีปอดด้วย
วิธีการหายใจของปลาวาฬแตกต่างจากปลาอื่นๆ โดยพวกนั้นได้ออกซิเจนที่ต้องการด้วยการดูดน้ำเข้าปาก จากนั้นก็หุบปาก แล้วเปิดเหงือกเพื่อบังคับให้น้ำผ่านออกมา เมื่อน้ำที่มีอากาศละลายอยู่ผ่านเหงือก เส้นเลือดฝอยที่มีอยู่มากมายบริเวณเหงือกจะดูดออกซิเจนเอาไว้ พร้อมกับคายคาร์บอนไดออกไซด์ออกมา ส่วนปลาวาฬต้องโผล่ขึ้นมาสูดลมหายใจใหม่ทุกๆ 20 นาที
จมูกของปลาวาฬอยู่ส่วนบนของหัว ธรรมชาติอำนวยความสะดวกให้ในการสูดอากาศเมื่อโผล่ขึ้นบนผิวน้ำ แต่เมื่อกลับลงน้ำจะมีกล้ามเนื้อปิดรูจมูกของมันไว้แน่นเพื่อกันน้ำเข้า จมูกของปลาวาฬติดต่อกับปอดโดยตรง ขณะที่ปากตัดขาดไม่มีทางติดต่อเลยทั้งกับจมูกและปอด น้ำจึงไม่เข้าสู่ปอดยามมันอ้าปากใต้น้ำ
ปลาวาฬหายใจเอาอากาศที่ใช้แล้วออกจากปอดรุนแรงกว่าที่มนุษย์ทำ เมื่อมันขึ้นมาถึงผิวน้ำ จะมีน้ำพุ่งขึ้นมาเป็นฝอยคล้ายน้ำพุ มันไม่ได้พ่นปรี๊ดๆ ออกมาหรอก แต่เพราะในลมหายใจออกของปลาวาฬนั้นมีไอน้ำปนอยู่ด้วย
เมื่อไอน้ำและอากาศออกมาจากรูจมูกของมัน อากาศนั้นอุ่น ทันทีที่กระทบกับอากาศเย็นภายนอกเข้า มันก็รวมตัวกันเป็นหยดน้ำเล็กๆ พุ่งออกมาเป็นฝอย
เหมือนน้ำพุอย่างที่น้องๆ เห็นในสารคดี หรือการ์ตูนจ้ะ
หน้า 24
