นายจิออแวนนี่ บิสิกเนนี่ ผู้อำนวยการบริหารและซีอีโอสมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ (International Air Transport Aviation : IATA/ไออาต้า) เปิดเผยว่า สถานการณ์อุตสาหกรรมการบินทั่วโลกปี 2551 แนวโน้มรายได้จะลดลงถึง 600 ล้านเหรียญสหรัฐ (ประมาณ 2 หมื่นล้านบาท) จากปีนี้ทำได้ 5,600 ล้านเหรียญสหรัฐ ปีหน้าเหลือเพียง 5,000 ล้านเหรียญสหรัฐ และต่ำกว่าเป้าหมายมากถึง 2,800 ล้านเหรียญสหรัฐ (ประมาณ 9.3 หมื่นล้านบาท) จากเดิมประเมินไว้สูงราว 7,800 ล้านเหรียญสหรัฐ

ทุกฝ่ายวิเคราะห์ตรงกัน ปี 2551 อัตราการเติบโตทางรายได้ของอุตสาหกรรมการบินจะชะลอตัวลงเหลือ 4.7% ปริมาณจราจรเที่ยวบินในอากาศจะเติบโตเพียง 4% เท่านั้น ในขณะที่จำนวนการส่งมอบฝูงบินใหม่เพิ่ม สวนทางตลาด 1,281 ลำ

เนื่องจากได้รับผลกระทบรุนแรงจากราคาน้ำมันทำให้ต้นทุนการบินเพิ่มขั้นต่ำ 14,000 ล้านเหรียญสหรัฐ และยังคงมีแรงกดดันสายการบินอย่างต่อเนื่องไปตลอด การบินในแถบทวีปอเมริกาเหนือจะเผชิญปัญหาหนักที่สุด ตามคาดการณ์รายได้จะหดตัวอันดับ 1 หายไปราว 500 ล้านเหรียญสหรัฐ โดยปีนี้ทำได้ 2,700 ล้านเหรียญสหรัฐ เหลือเพียง 2,200 ล้านเหรียญสหรัฐ ขณะเดียวกันฝูงบินที่ใช้ 35% ของเครื่องบินทั้งหมด มีอายุการใช้งานเก่าเฉลี่ยเกิน 25 ปีขึ้นไป กินน้ำมันสูง

ทวีปยุโรปและเอเชียต้องเตรียมตั้งรับเพราะจะรับศึกหนัก รายได้ลดลงเป็นอันดับ 2 ของโลก ผลกำไรรวมทุก 2,000 ล้านเหรียญสหรัฐ (68,000) จะหายไป 100 ล้านเหรียญสหรัฐ (3,400 ล้านบาท) คิดเป็นเกือบ 20% ดังนั้นไออาต้าตั้งเป้าที่จะกระตุ้นสายการบินสมาชิกทั่วโลกปรับกลยุทธ์เชิงรุก ตั้งรับสถานการณ์รายได้การบินจะชะลอตัวอย่างรุนแรง

รายงานจากสมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ-ธนาคารค้ำประกันตั๋วโดยสารสายการบิน (IATA-Bank Settle Plan : BSP) ประจำประเทศไทย ระบุว่า ยอดขายตั๋วโดยสาร 11 เดือนระหว่างมกราคม-พฤศจิกายน 2550 จากเมืองไทยออกไปยังต่างประเทศอยู่ในสภาพทรงตัว ทำได้ประมาณ 35,982 ล้านบาท สวนทางกับการเติบโตของสายการบินเปิดบินตรงเข้าเมืองไทยเพิ่มทั้งเที่ยวบินใหม่และความถี่

นายปานฑิต ชนะภัย รองกรรมการผู้อำนวยการใหญ่ ฝ่ายการพาณิชย์ บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) กล่าวว่า ปรับกลยุทธ์ระยะสั้นตั้งรับต้นทุนราคาน้ำมันโดยเก็บค่าธรรมเนียมน้ำมัน (fuel surcharge) เพิ่มจากผู้โดยสาร ตั้งแต่ 10 มกราคม 2551 ตั๋วภายในประเทศที่ผู้โดยสาร ทั่วโลกซื้อหรือออกตั๋วจากต้นทางต่างประเทศ ยกเว้นในไทย จะเก็บ 20 เหรียญสหรัฐ/เที่ยว จากเดิมเก็บ 10 เหรียญสหรัฐ/ที่ยว และตั้งแต่ 17 ธันวาคม 2550 เป็นต้นมา ตั๋วโดยสารเดินทางในประเทศที่ซื้อหรือออกตั๋วในเมืองไทย เก็บ 650 บาท/เที่ยว จากเดิม 400 บาท/เที่ยว

นายหวง เช็ง อึ้ง รองประธานบริหาร สิงคโปร์ แอร์ไลน์ส กล่าวว่า วางแผนงานเพิ่มรายได้ปี 2551 นำร่องสร้างเครือข่ายจุดบินโดยเล็งเปิดตามเมืองเศรษฐกิจใหญ่สุดของโลก เส้นทางแรกจะเริ่ม 28 มีนาคม 2551 บินตรงแบบไม่หยุดพัก ระหว่างสิงคโปร์-ฮุสตัน รัฐเทกซัส 4 เที่ยว/สัปดาห์ โดยเครื่องโบอิ้ง 777-200ER ในเส้นทางบินนี้จะจัดเที่ยวบินแวะพักกรุงมอสโก รัสเซีย เพื่อเพิ่มการขายและเชื่อมตลาด 3 เส้า เอเชีย-รัสเซีย-ใต้สุดของอเมริกา

วางเป้าหมายใช้ฮุสตันรวมทั้งเทกซัสเป็นประตูสู่ 3 ทวีปดังกล่าว เนื่องจากเป็นพื้นที่เศรษฐกิจใหญ่สุดในอเมริกา ศูนย์รวม 22 ชนชาติ ประการสำคัญเป็นที่ตั้งของหน่วยงานสำคัญระดับโลก เช่น ศูนย์อวกาศนาซ่า ศูนย์กลางสถาบันวิจัยเมดิคัล สถานศึกษาระดับมหาวิทยาลัย วิทยาลัย สถาบัน มากที่สุดถึง 55 แห่ง

หน้า 25