ไทยคือศูนย์กลางความท้าทายของสายการบินนานาชาติ ที่มักเลือกเป็น ยุทธศาสตร์หลักขยายเครือข่ายเที่ยวบินไปยังทวีปอื่นตามที่ อมิตาบห์ แอนโทนพิลเล ผู้จัดการหนุ่มวัย 31 ปี ศรีลังกัน แอร์ไลน์ส ประจำประเทศไทย เวียดนาม และพม่าให้สัมภาษณ์พิเศษ ประชาชาติธุรกิจ ถึงโอกาสทางการค้ามีมหาศาลที่จะเชื่อมบริการการบินจากกรุงเทพฯสู่ศรีลังกาซึ่งเป็นประตู (gateway) รับส่งนักเดินทางแลกเปลี่ยนกับยุโรปและทวีปอื่นๆ

- กลยุทธ์ที่จะสร้างกระแสนิยมเพิ่มผู้โดยสาร และยอดขายมีอะไรบ้าง

แผนส่งเสริมพัฒนาตลาดและการขายตั๋วโดยสารศรีลังกัน แอร์ไลน์สในไทยมุ่งทำข้อตกลงกับพันธมิตรบริษัทตัวแทนขายตั๋วและทัวร์ในลักษณะ consortium agent มากที่สุด 15 เอเย่นต์ ร่วมกันทำโปรโมชั่นโฆษณาประชาสัมพันธ์ ผลิตแคมเปญการขายผ่านอินเทอร์เน็ต วิทยุ แมกาซีน โดยมีสโลแกนสากลว่า ศรีลังกันสไมล์

วางเป้าหมายสร้างจุดขายหลักทำเกตเวย์การบิน 2 ทาง ระหว่างโคลัมโบ-กรุงเทพฯ บิน 1 เที่ยว/วัน โดยใช้กรุงเทพฯเป็นศูนย์กลางบริการการบิน (service hub) ขายตั๋วเชื่อมเที่ยวบินต่อในเอเชียอีก 2 เมืองหลัก ฮ่องกง ปักกิ่ง เมืองละ 3 เที่ยว/วัน ด้วยเครื่องบินแอร์บัส 2 รุ่น A340 มีเก้าอี้ชั้นประหยัด 296 ที่นั่ง ขั้นธุรกิจ 18 ที่นั่งกับแอร์บัส A330 มีเก้าอี้ชั้นประหยัด 275 ที่นั่ง ชั้นธุรกิจ 12 ที่นั่ง ช่วงเทศกาลเดินทาง เช่น ตรุษจีน จะมีผู้โดยสารซื้อตั๋วศรีลังกัน แอร์ไลน์สเดินทางระหว่างกรุงเทพฯ-ฮ่องกง สูงถึง 90%

เช่นเดียวกับเส้นทางกรุงเทพฯ-โคลัมโบ บิน 1 เที่ยว/วัน ก็ใช้โคลัมโบซึ่งขณะนี้สร้างสนามบินทันสมัยยกระดับเป็นเกตเวย์เพื่อให้สายการบินสามารถทำเที่ยวบิน go beyond ไปยังเมืองต่างๆ สะดวกมาก อีกทั้งมี transit terminal พื้นที่พิเศษในอาคารให้ผู้โดยสารแวะต่อเครื่องจงเหมาะกับบินไปยังยุโรปและทวีปอื่นประเทศที่มีผู้โดยสารใช้บริการศรีลังกัน แอร์ไลน์สบินต่อเข้ายุโรปเมืองหลักๆ คือ ปารีส (ฝรั่งเศส) แฟรงก์เฟิร์ต (เยอรมนี) ลอนดอน (อังกฤษ) แต่ละปีมีจำนวนสูงมาก ทำให้อัตราบรรทุกเฉลี่ย 80-82%

- ราคาตั๋วโดยสารปัจจุบันเป็นอย่างไร

เที่ยวบินไป-กลับกรุงเทพฯ-โคลัมโบ เฉพาะ ค่าตั๋วเครื่องบินราว 13,000 บาท/คน หากรวม ค่าธรรมเนียมการบิน น้ำมัน ภาษี แล้วจะประมาณ 14,400 บาท/คน แนะนำว่าให้เข้าไปหาข้อมูลเพื่อจองซื้อตั๋วผ่านอินเทอร์เน็ต www.srilankan.aero จะมีโปรโมชั่นโคลัมโบเข้าสหภาพยุโรป ราคาพิเศษเสนอขายอยู่เสมอ

ล่าสุดเพิ่งจะทำโปรโมชั่นในโอกาสฉลองบินครบ 100 เที่ยว/สัปดาห์ เมืองล่าสุดคือ รทริกชิ จึงได้จัดมหกรรมขายตั๋วเส้นทางโคลัมโบไปยังอินเดีย 11 เมือง ราคา 100 รูปี (ประมาณ 100 บาท) จำนวน 1,100 ที่นั่ง

สำหรับเมืองไทยจะพัฒนาแบบค่อยเป็นค่อยไปตามอัตราการเติบโตของนักเดินทางล่าสุดธันวาคม 2550 มีผู้โดยสารคนไทยใช้บริการกว่า 5,300 คน ทั้งปีเพิ่มเฉลี่ยกว่า 12% เพราะสนามบินนานาชาติสุวรรณภูมิมีบริการสิ่งอำนวยความสะดวกและการจราจรทางอากาศดี

- คู่แข่งสำคัญของศรีลังกัน แอร์ไลน์สคือใคร

เป็นที่เข้าใจกันได้ว่ารายแรกของการบินไทยสายการบินแห่งชาติ เที่ยวบินรวมระหว่างกรุงเทพฯ-โคลัมโบ มีสายการบินให้บริการการบินไทย 3 เที่ยว/สัปดาห์ ศรีลังกัน แอร์ไลน์ส 7 เที่ยว/สัปดาห์ (วันละ 1 เที่ยว) และน้องใหม่ มหินลังกา โลว์คอสต์แอร์ไลน์เพิ่งจะเปิดบิน 3 เที่ยว/สัปดาห์ ส่วนมาเลเซีย แอร์ไลน์สก็บินแต่อ้อมกรุงเทพฯ-มาเลเซีย-โคลัมโบ สิงคโปร์ แอร์ไลน์ส ก็เช่นกัน บินกรุงเทพฯ-สิงคโปร์-โคลัมโบ โดยพฤติกรรมผู้โดยสารมักจะเลือกการบินไทยผ่านเข้าโคลัมโบเข้ายุโรป

- โลว์คอสต์แอร์ไลน์จะทำให้ส่วนแบ่งตลาดสะเทือนหรือไม่

ผมประเมินว่าจุดขายของสายการบินแห่งชาติ กับโลว์คอสต์ต่างกัน จะเป็นการดีด้วยซ้ำสำหรับการคัดแยกลูกค้า กลุ่มลูกค้าระดับกลางและ พรีเมี่ยมที่ชื่นชอบบริการครบทุกอย่าง (full service) มีทั้งอาหารเครื่องดื่มเอ็นเตอร์เทนเมนต์ก็ยังมีตลาดแฟนพันธุ์แท้ของศรีลังกัน แอร์ไลน์ส คนที่ไม่ต้องการบริการ ก็หันไปซื้อตั๋วโลว์คอสต์

สถานการณ์การแข่งขันคงจะไม่รุนแรง ยกเว้นบางพื้นที่ที่อาจต้องชิงส่วนแบ่งกันบ้าง อย่างในอินเดียมีกำลังซื้อหลากหลายกลุ่มมาก บางส่วนอาจเลือกโลว์คอสต์ซึ่งแข่งขันกันเองหลายสายการบินแต่ลูกค้าก็ต้องลุ้นเที่ยวบินออกล่าช้าต้องถ่ายโอน ผู้โดยสารไปยังสายการบินอื่นตลอดเวลา ขาดความแน่นอน ขณะที่ผู้โดยสารกลุ่มใหญ่ปัจจุบันในอินเดียมีกำลังซื้อระดับกลางถึงระดับสูงจำนวนมากขึ้นทุกปี ให้ความนิยมซื้อตั๋วสายการบินที่มีบริการฟูลเซอร์วิส สะดวกสบายมั่นใจได้ทุกเรื่อง รวมทั้งเครือข่ายเที่ยวบินไปยังเมืองอื่นก็มีให้เลือกมากกว่า เปรียบเทียบมหินลังกาแอร์บินเฉพาะภาคพื้นจากโคลัมโบไป-กลับกรุงเทพฯ ดูไบ มัลดีฟ และเมืองทิวานาราจี อินเดีย ต่างกับศรีลังกันฯบินทั่วอินเดียกว่า 11 เมือง และบินเข้ากรุงเทพฯไปฮ่องกง ปักกิ่ง หรือโคลัมโบเข้ายุโรป

- ปีนี้จะขยายตลาดใดเพิ่มอีกหรือไม่

ผมเริ่มเดินทางไปดูตลาดกลุ่มประเทศอินโดจีน แห่งแรกเวียดนาม จากนั้นก็คงจะไปพม่า เพราะตอนนี้ภาคพื้นเอเชียตะวันออกไกลบูมมากรวมทั้งอินโดจีน กลยุทธ์ตลาดและการขายศรีลังกันฯจะทำ Special Prorate Agreement : SPA ข้อตกลงซื้อขายที่นั่งราคาพิเศษร่วมกับพันธมิตรที่บินประจำเส้นทางนี้ เช่น เวียดนามแอร์ไลน์ส การบินไทย บางกอก แอร์เวย์ส

สำหรับ ศรีลังกัน แอร์ไลน์ส ขณะนี้รัฐบาลศรีลังกาซื้อหุ้นจากกลุ่มทุนสายการบินเอมิเรตส์ 43.6% เพื่อมาบริหารจัดการเองหลังจากที่เปิดให้ต่างชาติเข้ามาดูแลตั้งแต่ปี 2541 ตั้งแต่เมษายนนี้เมื่อเอมิเรตส์ถอนออกไปส่งมอบให้รัฐบาลศรีลังกาดูแลจะมีการปรับโครงสร้างการบริหารจัดการและนโยบายใหญ่อีกครั้งเพื่อให้เข้าระบบการจัดทำงบดุลประจำปี 1 เมษายน-31 มีนาคมของทุกปี

หน้า 29