นายวีระศักดิ์ โควสุรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผย ถึงการนำเจ้าของสมาคมไทยธุรกิจการ ท่องเที่ยว (แอตต้า) ซึ่งมีสมาชิกบริษัท นำนักท่องเที่ยวต่างชาติเข้าเมืองไทย (inbound) พบนายแพทย์สุรพงษ์ สืบวงศ์ลี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง เพื่อเสนอแนะมาตรการสนับสนุนการยกเว้นภาษีมูลค่าเพิ่ม (VAT) 7% แก่ทัวร์อินบาวนด์ เป้าหมายเพื่อกระตุ้นรายได้และจำนวนนัก ท่องเที่ยวทั่วโลกเพิ่มขึ้นในช่วงวิกฤตต้นทุนและนักท่องเที่ยวภายในประเทศชะลอตัวเพราะได้รับผลกระทบจากน้ำมันแพง ค่าครองชีพสูง เศรษฐกิจชะลอ เงินเฟ้อเพิ่มขึ้น

นายอภิชาติ สังฆะอารี นายกสมาคมไทยธุรกิจการท่องเที่ยว กล่าวว่า เอกชนเสนอวิธีขอลดหย่อนภาษีมูลค่าเพิ่มจากกระทรวงการคลัง โดยเล็งเห็นว่าปัจจุบันเสียภาษีรวมเกือบ 40% หากยกเว้นแวต 7% คิดเป็นมูลค่าราว 4,500-5,000 ล้านบาท/ปี เพื่อให้เอกชนนำต้นทุนที่ได้รับยกเว้นดังกล่าวไปทำโปรโมชั่นราคาทัวร์ออกวางขายในตลาดโลก ปลุกกำลังซื้อ ต่างประเทศ ช่วงวิกฤตครึ่งปีหลัง ซึ่งมีแนวโน้มชะลอตัวฉับพลันตั้งแต่พฤษภาคมที่ผ่านมาเริ่มเห็นสัญญาณชัดเจน ผู้โดยสารและนักเดินทางเข้าไทยลดลงกว่า 16% และจะชะลอตัวต่อเนื่อง

หากรัฐบาลเปิดโอกาสออกมาตรการแวตช่วยเหลือบริษัททัวร์อินบาวนด์จะเพิ่มทางรอดด้วยการดึงเม็ดเงินเข้าประเทศตลอด 6 เดือนนี้ได้อีกจำนวนหลายหมื่นล้านบาท ประคองเศรษฐกิจภาพรวมให้ตกต่ำน้อยที่สุดจากตลาดระยะใกล้ อาเซียน เอเชีย-แปซิฟิก ดีกว่าปล่อยให้เวลาผ่านไปโดยไม่ทำแผนฉุกเฉินปรับ ทิศทางตามสถานการณ์จริง เพราะการค้าขายในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว แตกต่างจากธุรกิจอื่นตรงเงื่อนไขเวลาสินค้าอื่นสามารถเก็บสต๊อกไว้ขายวันหน้าได้ แต่ท่องเที่ยวทั้งธุรกิจห้องพัก ตั๋วโดยสารเครื่องบิน แต่ละวันถ้าขายไม่ได้จะกลายเป็นของเสียทันที สร้างความเสียหายทางรายได้มหาศาล หน้า 25