นายแพทย์ปราเสริฐ ปราสาททองโอสถ ผู้อำนวยการใหญ่ บริษัท การบินกรุงเทพ จำกัด เจ้าของบางกอก แอร์เวย์ส และสนามบินนานาชาติสมุย เปิดเผยว่าสำนักงานนโยบายและแผนทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมอนุญาตให้เครื่องบินขนาดกลางสามารถขึ้นลงได้แล้ว คือ โบอิ้ง B717 ขนาด 120 ที่นั่ง B737-400 ขนาด 149 ที่นั่ง และแอร์บัส A319 ขนาด 144 ที่นั่ง ส่งผลให้บางกอก แอร์เวย์สสามารถขยายกลยุทธ์มีจำนวนที่นั่งได้เพื่อให้บริการนักท่องเที่ยวเข้าออกสมุยเพิ่มสูงถึง 62% โดยวางแผนนำฝูงบินทั้ง 3 แบบเพิ่มเที่ยวบินไป-กลับ 2 เที่ยว/วัน ควบคู่กับเครื่อง ATR-72 34 เที่ยว/วัน (ไป-กลับ) อีกทั้งยังพร้อมจะให้การบินไทยนำเครื่องโบอิ้ง B737-400 ขึ้น-ลงได้ 2 เที่ยว/วัน

นายปานฑิต ชนะภัย รองกรรมการผู้อำนวยการใหญ่ฝ่ายการพาณิชย์ (DN) บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) กล่าวกับ ประชาชาติธุรกิจ ว่า หลังจากเรืออากาศอภินันทน์ สุมนะเศรณี กรรมการผู้อำนวยการใหญ่ (DD) ทำจดหมายเมื่อ 18 มกราคม 2550 ถึงเจ้าของสนามบินนานาชาติสมุยที่จะทำข้อตกลงให้การบินไทยขึ้น-ลง เพิ่งได้รับการยืนยันจากการบินกรุงเทพเมื่อ 18 ธันวาคม ที่ผ่านมา ว่าพร้อมจะให้การบินไทยบินหลังจากสำนักงานนโยบายและแผนทรัพยากร ธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมอนุญาต อย่างช้าที่สุดไม่เกินเมษายน 2551 จะเริ่มจัดตารางบินกรุงเทพฯ-สมุย 2 เที่ยว/วัน ระหว่างนี้จะ เร่งเจรจาเงื่อนไขและข้อตกลงเรื่องเวลาบิน (timeslot)

ตลอดหลายปีก่อนการบินไทยไม่สามารถบินตรงสมุยได้เพราะติดเงื่อนไขหลายประการ แต่ก็ทำข้อตกลงความร่วมมือการขายตั๋วราคาพิเศษ special pro-rate agreement : SPA โอน ผู้โดยสารจากต่างประเทศที่ต้องการซื้อตั๋วบินไปสมุยจากบางกอก แอร์เวย์ส เดือนละเกือบ 10,000 คน หากการบินไทยสามารถจัดเที่ยวบินเองได้ก็จะเป็นประโยชน์ต่อผู้โดยสารและธุรกิจภาพรวม

ส่วนการจัดการรายละเอียดภายในเรื่องฝูงบินโบอิ้ง B737-400 ที่จะนำมาบินเพิ่มไปสมุย ขณะนี้การบินไทยเหลือเครื่องใช้งานเพียง 6 ลำ เนื่องจากมีข้อตกลงให้นกแอร์เช่าไปทำโลว์คอสต์ 4 ลำ กำลังหารือกันว่าจะสามารถนำเครื่องบางส่วนกลับมาบินสมุยสนองความต้องการของ ลูกค้าได้หรือไม่ แต่อย่างไรก็จะบินอย่างแน่นอน นายปานฑิตกล่าว

สำหรับสนามบินสมุยภายหลังได้รับอนุญาตให้เครื่องขนาดกลางขึ้น-ลง จะรองรับเที่ยวบินไป-กลับได้ถึง 36 เที่ยว/วัน เป็นการเพิ่มศักยภาพการคมนาคมทางอากาศสู่เกาะสมุย เพื่อรองรับการขยายตัวธุรกิจท่องเที่ยวขานรับกับนโยบายรัฐบาลและการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย

สำหรับมติเห็นชอบจากรายงานการวิเคราะห์ผลกระทบสิ่งแวดล้อม (EIA) เป็นแนวทางการดำเนินงานที่มุ่งให้มีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม น้อยที่สุด รวมทั้งต้องจัดทำแผนพัฒนาสิ่งแวดล้อม อย่างยั่งยืน โดยเฉพาะชุมชนผู้พักอาศัยบนเกาะ สมุยประเภทบ้านเรือนบริเวณโดยรอบสนามบินต้องอยู่อย่างมีความสุข

ขณะที่สถิตินักท่องเที่ยวเข้าเกาะสมุยตลอด 5 ปี 2544-2549 เพิ่มขึ้นปีละ 10% ปี 2549 มีกลุ่มเดินทางโดยเครื่องบินเปรียบเทียบแล้วเพิ่มสูงกว่าปี 2548 ถึง 28.55% ล่าสุดปี 2550 ผลสำรวจประชามติจากนิตยสาร Smart Travel Asia จัดให้สนามบินสมุยเป็นสนามบินที่ดีที่สุดในเอเชียอันดับ 1 ใน 10 ส่วนเกาะสมุยติดสถานที่ท่องเที่ยว สุดยอดของเอเชียอันดับ 8

หน้า 25